(Francia, 1908-2009)
Antropólogo
francés y principal defensor del enfoque estructuralista en la
antropología social. Nació en Bruselas, pero se educó en Francia, donde
estudió filosofía y derecho en la Sorbona de París. En 1934 viaja a
Brasil como profesor de sociología en la Universidad de São Paulo, donde
realizó durante tres años trabajos de campo sobre las comunidades
indígenas del Mato Grosso y la Amazonia. En 1942 se traslada a Estados
Unidos como profesor visitante en la New School for Social Research de
Nueva York; fue nombrado director asociado del Musée de l'Homme en París
en 1949 y más tarde director de estudios en la Escuela Práctica de
Altos Estudios de la Sorbona (1950-1974). En 1959 Lévi-Strauss trabajó
como catedrático de antropología social en el Collège de France y
dirigió al mismo tiempo el Laboratorio de Antropología Social. Miembro
de la Academia Francesa, fue condecorado con la Legión de Honor.
Lévi-Strauss gozó de un lugar preeminente entre los investigadores que
afirmaron que las diferentes culturas de los seres humanos, sus
conductas, esquemas lingüísticos y mitos revelan la existencia de
patrones comunes a toda la vida humana. Entre sus libros cabe citar: Estructuras elementales del parentesco (1949), Raza e historia
(1952), un famoso ensayo-manifiesto que escribió por encargo de la
UNESCO para contribuir al programa de lucha contra el racismo; su
autobiografía Antropología estructural (1958), Tristes trópicos (1955) y El pensamiento salvaje (1962). En 1964 publicó el primer volumen de Mitológicas, que comprende: Lo crudo y lo cocido (1964), De la miel a las cenizas (1966), El origen de las maneras en la mesa (1968) y El hombre desnudo (1971).
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